Amerikaanse F-18 boven Venezolaanse grondgebied gesignaleerd

In dit artikel:

Beelden van Flightradar24 en berichtgeving door de Latijns‑Amerikaanse zender NTN24 wijzen op ongebruikelijke Amerikaanse militaire vluchten boven en rond Venezuela op vrijdagavond 12 december. Op videomateriaal is een toestel met identificatie RHINO51—een Boeing F/A‑18E Super Hornet van de Amerikaanse marine—te zien dat dicht bij of binnen Venezolaans luchtruim cirkelde en vervolgens zijn transponder uitschakelde. Sommige openbare trackers waarschuwen echter dat civiele positie‑schattingen onnauwkeurig kunnen zijn, waardoor interpretaties verschillen.

Een door NTN24 geraadpleegde militaire bron stelde dat Amerikaanse F‑18’s rond 21.00 uur Venezolaans grondgebied waren binnengevlogen via drie punten: de staten Falcón, Carabobo en het kustgebied van Anzoátegui. Na ongeveer 23.00 uur verdwenen de betrokken vliegtuigen geheel van publieke volgplatformen, waardoor tijdelijk vrijwel geen vliegverkeer zichtbaar was boven Venezuela.

De waarnemingen vallen samen met andere verdachte bewegingen eerder die week: meerdere EA‑18G Growlers (elektronische oorlogsvoering) werden tussen Aruba en Curaçao gezien rond de geheime uitreis van oppositieleider María Corina Machado, en een Nederlandse NH90‑helikopter werd op laag hoogte boven zee gesignaleerd. Premier Gilmar Pisas van Curaçao zei dat zijn regering niet over operaties was geïnformeerd, wat speculatie aanwakkerde over gebruik van een Forward Operating Location op Curaçao — maar officiële bevestiging ontbreekt.

Kort daarvoor herhaalde de Amerikaanse president Donald Trump dat militaire opties tegen doelen in Venezuela bespreekbaar zijn, verwijzend naar drugsgerelateerde sterfte in de VS. Caracas heeft nog geen officiële reactie gegeven op de nieuwe meldingen.