Caribische onderzoekers: gebrek aan financiering en ondersteuning belemmert werk

In dit artikel:

In een recent rapport van lokale onderzoekers Renske Pin en Steffen van Heijningen (Mapping Caribbean Researchers) wordt vastgesteld dat het academische veld in het Caribisch deel van het Koninkrijk sterk onder druk staat door structurele belemmeringen. Het onderzoek, gepresenteerd vanuit Oranjestad, signaleert beperkte toegang tot financiering, data en institutionele ondersteuning; hoge reis- en logistieke kosten; en onzekere arbeidsvoorwaarden — slechts de helft van de onderzoekers bouwt pensioen op. Samenwerkingen zijn moeilijk te organiseren en lange projecten krijgen vaak geen duurzame financiering.

Tegelijkertijd blijkt de onderzoeksgemeenschap omvangrijk, divers en goed opgeleid: 38% heeft een PhD, 13% is bezig met promotieonderzoek en 22% wil dat starten. Naast universitair personeel omvat de groep zelfstandige onderzoekers, visiting scholars en een actieve diaspora. Onderzoek bestrijkt thema’s van sociale ontwikkeling en cultuur tot bestuur, gezondheid en milieu.

Pin en Van Heijningen concluderen dat deze kennis onvoldoende wordt omgezet in stabiele programma’s, loopbanen of beleidsrelevante uitkomsten door versnippering en gebrek aan coördinatie. Ze pleiten voor een Caribbean Researchers Portal — een digitaal platform om zichtbaarheid, uitwisseling en samenwerking te bevorderen — en voor gerichte investeringen in coördinatie, digitale infrastructuur en toegankelijke data. Versterking van lokale kennisstructuren is volgens hen cruciaal voor de ontwikkeling van de eilanden en de kwaliteit van Koninkrijksbeleid.