Leoniden-meteoren verlichten Caribische nacht

In dit artikel:

De Leoniden bereiken vannacht hun piek en zijn in het Caribisch gebied goed te zien: op veel eilanden, waaronder Aruba, Curaçao, Bonaire, Saba, Sint Eustatius en Sint Maarten, staan de omstandigheden gunstig. Internationale sterrenkundigen en The Planetary Society melden dat de zwerm — deeltjes van komeet Tempel‑Tuttle — uit het sterrenbeeld Leeuw lijkt te stralen en in het late uur boven de oostelijke horizon hoog komt te staan.

De beste kijkperiode is tussen circa 02.00 en 05.00 uur maandagochtend, wanneer Leo het hoogste staat en de meeste meteoren zichtbaar zijn. Verwacht wordt ongeveer 10–15 meteoren per uur; dit is geen zogeheten ‘stormjaar’, maar door een bijna nieuwe maan (ongeveer 9% verlicht) en het droogseizoen op veel eilanden is de hemel uitzonderlijk donker en vaak wolkenvrij.

Zoek een plek ver van straatverlichting — bijvoorbeeld de noordkust, het strand of een open mondi — en kijk met het blote oog; een telescoop is niet nodig. Voor bewoners van de tropen is dit een van de beste kansen van het jaar om snel door de nacht flitsende vallende sterren te zien, zonder koude of veel lichtvervuiling.