Van fietsslot tot kernraket: hoe een kleine storing grote angsten oproept
In dit artikel:
Een ogenschijnlijk klein euvel — duizenden Nederlandse ov-fietsen die even niet van het slot wilden — vormt voor journalist Kees Broere aanleiding tot bredere overpeinzingen over kwetsbaarheid en samenhang. In zijn column van 30 oktober 2025 beschrijft hij hoe een landelijke storing van ruim anderhalf à twee uur, bij zo’n 25.000 OV-fietsen, hem niet alleen het praktische ongemak deed beseffen, maar hem ook deed nadenken over ketens van afhankelijkheid en de mogelijke gevolgen van digitale verstoringen.
Broere koppelt de eenvoudige gebeurtenis aan het idee van de vlindervleugel die tot grote stormen leidt: kleine storingen kunnen zich via onderling verbonden systemen opschalen. Dat brengt volgens hem een dubbel gevoel — de praktische winst van mondiale, digitale verbindingen versus de verhoogde gevoeligheid voor fouten of opzettelijke aanvallen. Hij speculeert bijvoorbeeld dat vóór een conventionele aanval moderne vijanden eerst digitale infrastructuur zouden kunnen treffen om chaos te zaaien.
Als terugblik haalt Broere de millenniumbug (Y2K) aan: eind jaren negentig werkte hij in India aan een reportage over technische specialisten die bedrijven voorbereidden op de klokslag naar het jaar 2000. Wat toen een bedreiging leek die miljarden kostte om te voorkomen, bleef uiteindelijk grotendeels uit — maar toonde al de angst voor geautomatiseerde rampscenario’s. Die gedachte krijgt bij hem weer gewicht wanneer hij een Netflix-thriller bespreekt (A House of Dynamite, met Idris Elba), waarin een technisch incident escaleert tot een nucleaire crisis waarin leiders amper minuten hebben om te handelen — een dramatische uitvergroting van hetzelfde patroon.
De column is onderdeel van Broeres serie “Van heinde en verre – Notities van een terugkomer”, waarin hij sinds zijn terugkeer naar Nederland in 2024 reflecteert op alledaagse voorvallen en hun bredere betekenis, gevoed door decennia wonen en werken in Latijns-Amerika, Azië, Afrika en Europa. Broere gebruikt het ov-fietsvoorval als springplank om te pleiten voor meer aandacht voor de zwakke schakels in onze netwerken: zolang alles met alles verbonden is, blijven kleine storingen potentieel grote gevolgen hebben.
Voor meer van zijn observaties is zijn werk te vinden op petjeaf.com/keesbroere, waar hij wekelijks schrijft over de confrontatie tussen het teruggekeerde individu en een complexe, globaal verbonden samenleving.